Sumergirse en un idioma, descubrir otras tradiciones y compartir experiencias con gente de todo el mundo: los viajes para estudiar otra lengua -sea inglés, francés, italiano, portugués o chino- o para realizar alguna experiencia de trabajo temporario en un país ajeno son una buena excusa para conocer otros paisajes.

Los cursos de idioma en el exterior y los programas Work & Travel ganaron popularidad en los últimos años y en la Argentina hay agencias de viaje y representaciones de colegios o institutos que despliegan un sinnúmero de propuestas. A continuación, una guía para saber de qué se trata.
Diseñados para jóvenes y/o estudiantes universitarios o terciarios que buscan practicar otro idioma, ganar experiencia y dinero en otro lugar del mundo, los programas de trabajo en el exterior se convirtieron en otra forma de viajar y conocer gente. Los Work & Travel más tradicionales -considerados programas de intercambio cultural- son los promovidos por el gobierno estadounidense. Pero también hay propuestas para trabajar en Europa, Canadá, Nueva Zelanda y hasta en Sudáfrica.
En general, estas propuestas requieren el pago inicial de una inscripción al programa, pasaje aéreo, costos de visado y seguro médico.
El tiempo de estadía dependerá del destino y del programa elegido. Sin embargo hay algo que todas las agencias aclaran tajantes: una vez finalizado el plazo que otorga el visado, hay que abandonar el país, para evitar problemas migratorios y para abonar la continuidad de estos programas.
Existen varias versiones de los programas de trabajo: uno puede viajar sabiendo de antemano qué puesto ocupará o, por el contrario, viajar bajo una modalidad más independiente que ofrece las herramientas para conseguir empleo una vez en destino.
A diferencia de los cursos de idiomas, abiertos a gente de todas las edades, estas propuestas tienen más restricciones al delinear el perfil de postulantes. En su mayoría son para estudiantes, menores de 30 años y con un nivel de inglés medio a elevado.
En cuanto a los puestos a los que se accede, los mismos son de trabajo temporario. “Se trata de posiciones de comienzo, sencillas, en las que no se requiere instrucción y en empresas con renovación constante de gente: hoteles, restaurantes, centros de esquí, centros vacacionales”, explica Gilda Mussano, de Asatej, empresa que lanzó estos programas en 1996, y agrega: “El argentino suele tener buena reputación porque trabaja bien y por su buena preparación académica”.
Para darse una idea, el gasto inicial para los programas de EE.UU., que duran de tres a cuatro meses, es de entre 1.800 y 2.000 dólares entre pasajes e inscripción al programa. “Un salario promedio puede ser de entre 1.200 y 1.300 dólares. De esta cifra hay que restar alojamiento y comida”, dice Mussano. Estos programas operan de diciembre a marzo. Además, cada año, entre julio y setiembre, se realizan ferias de trabajo a las que asisten empleadores que buscan cerrar contrataciones para la temporada invernal estadounidense.
Después del período de trabajo -vale alcarar que uno puede acceder a más de un empleo a la vez- es posible estar un mes más en Estados Unidos, como turista. “No todos lo utilizan ya que necesitan regresar a la Argentina para retomar las clases en la facultad”, explican en la agencia Tije.
Entre otras propuestas, las agencias también ofrecen programas en Gran Bretaña, que combinan estudio con trabajo rentado, y en Canadá. También Sudáfrica se ha incorporado como destino, bajo una modalidad que propone estudiar inglés y luego trabajar hasta 12 meses, principalmente en Ciudad del Cabo.
“Nueva Zelanda tiene un programa llamado Working Holiday, con una visa válida por 12 meses -sólo se otorgan 1.000 por año y las de 2008 ya se agotaron-, que invita a trabajar y recorrer el país”, explican en la agencia Tije. Se trata de un programa en el cual el candidato debe conseguir alojamiento y empleo. Además de los trabajos en la industria turística ya mencionados, también hay empleos en granjas y tambos, en la construcción, en call centers, en comercios y para cuidar niños. El sueldo promedio suele ser de 1.100 dólares por mes.
Las agencias facilitan la búsqueda. Por ejemplo, en Startravel ofrecen, como complemento del programa en Nueva Zelanda, un paquete (Starter Pack) que incluye traslados del aeropuerto al hostel, alojamiento para las primeras noches, asesoramiento para armar el currículum, para abrir cuentas bancarias y una oferta de trabajo garantizada, entre otras cosas. Los costos de este paquete previstos para el próximo año -cuando la embajada vuelva a lanzar las visas- será de aproximadamente 450 dólares. Todo dependerá de la cantidad de noches de alojamiento iniciales que uno solicite.

Fuente: Grisel Isaac

Clarin.com